Les mineurs de Bitcoin américains face à une tempête tarifaire

À l’approche des élections présidentielles américaines, la menace d’un retour des droits de douane sur les importations chinoises inquiète profondément l’industrie du minage de Bitcoin. Les machines spécialisées, les fameux ASIC, proviennent majoritairement de Chine, et une hausse des taxes pourrait frapper de plein fouet les fermes de minage américaines. Derrière cette tension commerciale se profile l’enjeu plus vaste de la souveraineté énergétique et technologique des États-Unis dans l’univers des cryptomonnaies.

Une industrie dépendante des machines chinoises

Le matériel de minage Bitcoin, en particulier les ASIC, est presque exclusivement produit par des géants chinois comme Bitmain et MicroBT. Ces machines, indispensables à la validation des blocs sur le réseau Bitcoin, représentent le cœur de l’activité des mineurs. Or, les États-Unis sont devenus la première puissance de minage mondiale après l’interdiction de l’activité en Chine en 2021.

Une hausse des droits de douane sur les importations d’ASIC chinois, comme cela pourrait arriver si une politique protectionniste est réactivée, ferait grimper les coûts d’acquisition et freinerait l’expansion des fermes américaines. Les petites structures seraient particulièrement vulnérables, risquant de perdre en compétitivité face à des pays plus souples sur le plan réglementaire et fiscal.

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Un climat d’incertitude alimenté par les tensions géopolitiques

Les annonces potentielles d’un retour de Donald Trump à la Maison Blanche renforcent l’inquiétude des industriels du secteur. L’ancien président avait déjà imposé en 2018 une série de tarifs douaniers sur les biens technologiques en provenance de Chine. Les équipements de minage, d’abord épargnés, avaient ensuite été intégrés dans la liste des produits taxés à hauteur de 25 %.

Aujourd’hui, dans un contexte tendu entre Washington et Pékin, un durcissement des échanges semble plausible. Pour les acteurs du minage, cela signifie une instabilité à long terme, compliquant les décisions d’investissement, la gestion des stocks, et les stratégies de croissance.

L’avenir du minage américain en jeu

Face à ces incertitudes, certains mineurs envisagent déjà de se tourner vers d’autres marchés pour s’approvisionner en matériel ou relocaliser une partie de leur activité. D’autres espèrent que les autorités américaines prendront conscience de l’enjeu stratégique que représente le minage de Bitcoin, à la fois en matière de souveraineté énergétique et de maîtrise technologique.

À long terme, cette situation pourrait encourager l’émergence d’une filière de production d’ASIC aux États-Unis ou dans des pays alliés. Mais en attendant, l’avenir des mineurs américains reste suspendu aux décisions politiques à venir.